贝塔科技大胆邀部长试飞，领跑eVTOL赛道

上周，美国交通部长肖恩·达菲登上了一架早期原型机 —— 这款直升机样式的飞行器通常仅限试飞员操作。作为乘客，他乘坐了这架尚未获得适航认证的电动垂直起降飞行器（eVTOL），飞行了 22 分钟。

达菲所在的本届政府行事风格一向大胆，在纽约州普拉茨堡试飞基地搭乘飞行器，对他来说并不奇怪。然而，对于贝塔科技而言，让内阁部长乘坐其未取得认证的原型机升空，则是一次极具胆识的公开亮相。

两家竞争对手的发言人都指出，贝塔的主要对手乔比航空和阿彻航空，在完成安全适航认证之前，从未允许非持证试飞员以外的任何人乘坐其原型 eVTOL。

此次飞行直观地展示了贝塔在美国新兴 eVTOL 行业中地位的显著提升。过去几年，投资机构及业内人士普遍认为乔比和阿彻是行业双巨头，最有可能率先获得美国联邦航空管理局（FAA）认证并开展商业运营，其他厂商则远远落后。

但这同时也表明，近几个月来贝塔已经追平甚至略微领先于乔比和阿彻，在 eVTOL 商业化竞赛中占据优势。这次飞行也让白宫进一步加大了对该产业的支持力度——这是少数美国企业领先于中国同行的领域之一。

美国总统特朗普签署的多项行政令彻底改变了 eVTOL 行业的发展格局。多年来，各家 eVTOL 初创企业都致力于通过难度极大的 FAA 适航认证。然而，达菲依托一项特殊试点计划，允许部分 eVTOL 企业在无需提前完成适航取证的情况下，开展付费载人、载货商业飞行。

该计划名为电动垂直起降飞行器一体化试点计划（eIPP），贝塔是最大受益者。在入选全国八支试点团队的七支中，贝塔参与了其中七支；公司与各州政府、医疗企业及地方航空公司合作，计划在全美 26 个州建立货运和医疗物资空中运输航线。贝塔首席执行官兼首席试飞员凯尔·克拉克透露，这些试点航线将于 9 月投入运营。乔比和阿彻分别入选了五支和三支团队，仅表示相关项目将在年底前启动。

与此同时，美国国防部预计很快将下达价值数十亿美元的混合动力飞行器采购订单，贝塔、乔比和阿彻都在研发相应机型，以争取这笔军方订单。

尽管近期捷报频传，资本市场并未给予上市公司贝塔正向反馈：公司股价年内累计下跌 37%，在达菲试飞事件后进一步下跌 5%。

事实上，贝塔的一系列亮眼成果一直保持低调，很少受到关注。我就此事采访了六位行业资深人士和航空航天教授，没有一个人知道交通部长乘坐过 eVTOL；所有人都认为他只乘坐过贝塔结构更简单的电动固定翼飞机，并不觉得这件事有什么特殊分量——许多初创企业都曾邀请商界人士、政府官员和潜在客户乘坐此类电动飞机。

阿彻的一名发言人称此次飞行只是“营销炒作”，业内许多人也持相同观点。然而，专注于 eVTOL 企业服务并发布备受行业关注的厂商排名指数的咨询顾问塞尔吉奥·切库塔并不认同，他认为达菲愿意登机这件事本身意义重大。

“这件事传递出很多信号，不仅关乎贝塔，更关乎整个行业，” 切库塔说，“这表明行业获得了联邦最高层级的关注。达菲会向特朗普总统汇报，总统一定会问：‘你坐了那架飞行器？体验如何？’”

“如果换成竞争对手做这件事，他们绝不会将其贬低为营销手段，” 他补充道，“俗话说，吃不到葡萄就说葡萄酸。”

在商业模式上，贝塔也走出了与竞争对手截然不同的道路。乔比和阿彻主要专注于纽约、洛杉矶、佛罗里达和得州等城市的空中出租车业务。贝塔 CEO 克拉克认为，当下最容易落地的业务是乡村医疗转运，运送病患和人工器官，同时为电商仓储中心运输货物。

贝塔的这款飞行器载货量与普通商用配送货车相当，可装载约三托盘货物，总重量约 1250 磅。公司表示，载人运营规划将在未来某个时间点推进，具体时间尚未确定。

切库塔的行业指数自 2023 年起始终将贝塔列入全球前五，部分时段曾短暂升至第二。我问他，贝塔如今有实力冲击行业榜首甚至目前已是第一的说法是否夸张。

他回答道：“我认为这个评价是客观公正的。乔比的 eVTOL 累计飞行时间远超贝塔。但如果论谁能率先获得适航认证，贝塔和乔比胜算五五开，难分伯仲。”

编辑：郭明煜

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