小暑邂逅“最小太阳”，为何依旧酷热？

7月7日，二十四节气之一的“小暑”如约而至，天宇中也将同步呈现年度“最小太阳”。当天凌晨2时左右，地球运行至远日点，这是全年地球距离太阳最远的时刻，此时观测到的太阳视直径达到全年最小。与之相对，今年1月4日我们曾目睹过年度“最大太阳”。究竟为何太阳会出现“大小变化”？让我们聆听天文科普专家的详细解读。

中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家刘仲利指出，地球作为太阳系行星，是沿着椭圆轨道环绕太阳运行的。正是这种椭圆轨道的特质，造成了日地距离在一年之中的持续波动。

地球公转轨道上距离太阳最近的点称为近日点，距离约1.4710亿公里；而距离最远的点则是远日点，距离约1.5210亿公里。每年1月初，地球经过近日点；每年7月初，地球经过远日点。这两者之间相差约500万公里。这种距离的变动，导致从地球观测到的太阳视直径随之改变。遵循“近大远小”的物理规律，距离最远时，观测到的太阳也就显得最小了。

这是2025年在天津科学技术馆拍摄的地球过近日点和远日点时太阳大小对比画面（拼版照片）。（受访者供图）

太阳表面温度极高，严禁肉眼直接直视，以免灼伤视网膜。刘仲利提醒，若想观测今年的最小太阳，必须配备专业的减光设备，或采用间接投影的观测法。公众可佩戴专业护目镜，或在户外准备一盆滴入墨汁的水，通过水面反光进行观看。若使用天文望远镜观测拍摄，务必在镜前加装专业减光镜或减光膜，确保安全防护到位。

这里存在一个看似矛盾的现象：当地球运行至远日点、距离太阳最远的时候，北半球恰恰处在盛夏时节。今年7月7日迎来小暑节气，民间素有“节到小暑进伏天”的说法。

2025年7月4日，游客在黑龙江抚远市东极阁拍摄年度最小太阳。新华社记者张涛 摄

刘仲利解释道，虽然日地距离每年变化约500万公里，但这一距离变化对季节的影响远不及地球自转轴倾斜所引起的季节更替。地球四季的轮回主要取决于黄赤交角（约23.5度）的存在。这一倾斜使得太阳直射点在南北回归线之间往复移动。在夏季，北半球太阳入射角度高、白昼时间长，接收的太阳辐射能量丰富，故而最为炎热。

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