4月4日水星迎来年度首次西大距

2026年的第一次水星西大距将在4月4日出现，这几天清晨，天文爱好者有望见到这颗平时难以观测到的行星。

作为太阳系最小且离太阳最近的行星，水星经常被太阳的光芒掩盖，难以观测。只有在水星与太阳的角距离达到最大，即“大距”时，人们才能在黎明或黄昏时较容易看到它。

2023年9月22日，水星西大距。这是9月24日在广东中山市拍摄的水星。（汉玲摄）

大距分为东大距和西大距，水星在太阳东边时为东大距，在太阳西边时为西大距。东大距时，水星在黄昏出现在西方天空，称为“昏星”；西大距时，水星在黎明出现在东方天空，称为“晨星”。无论是东大距还是西大距，观测水星的最佳时间不超过两小时。

中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家刘仲利表示，每次西大距，水星都会早于太阳升起，但升起时间有所不同，升起越早，背景越暗，观测机会越大。

2022年10月9日，水星西大距。这是10月10日在天津河东区拍摄的水星。（马强摄）

此次西大距，水星升起时间较早，但高度不高，幸运的是，它位于宝瓶座内，附近没有其他亮星，较易找到。

刘仲利建议，想观赏水星的公众可于4日前后几天清晨，选择东方无遮挡的地方，使用双筒望远镜或小型天文望远镜寻找，视力好的人也可以尝试裸眼观察。

“请注意，日出后应立即停止使用望远镜观测，以免望远镜误对准太阳，造成眼睛永久性损伤。”刘仲利提醒。

2022年10月9日，水星西大距。这是10月10日在天津东丽区拍摄的水星。（杨婧摄）

2026年，水星将经历六次大距，包括三次东大距和三次西大距。上一次大距是2月20日的东大距，下一次是6月16日的东大距。（记者周润健）