道德风暴席卷美国国会，机构公信力岌岌可危

► 文 观察者网王一

美国国会长期被负面新闻缠身，却因党派博弈盘根错节而始终未能有效整治。近期，随着多名议员接连曝出性侵、贪腐与道德失范丑闻，美国Axios新闻网4月14日发文称，"国会已陷入道德泥潭，机构公信力摇摇欲坠"。

将这场危机推向风口浪尖的是加州州长竞选领跑者、民主党联邦众议员埃里克·斯沃韦尔，他于当地时间13日宣布退出国会。此前，针对其强奸、性侵、性骚扰等劣迹指控密集浮现，不仅致其中止原本势头强劲的州长选战，更激起跨党派一致声讨，要求其下台或启动罢免。

斯沃韦尔在声明中既承认过往"决策失当"，又宣称将"反击针对我的恶意诽谤"。他坦言面临被罢免风险，但认为"未经法定程序，指控提出数日便驱逐议员系错误之举；然而让选民注意力分散、无法履职同样不妥，故决定辞去议员职位"。

尤为关键的是，斯沃韦尔作出去职决定前，众议院道德委员会已启动对其调查，重点核查其是否"对下属职员实施不端行为"。

同期，国会内部多起陈年积案再度发酵。得州共和党众议员托尼·冈萨雷斯承认曾与一名职员存在不正当关系，该职员事后轻生身亡。冈萨雷斯称将于14日递交"离职申请"。

此外，佛州民主党众议员希拉·切尔菲勒斯-麦考密克被查实多重违规，涉嫌将500万美元新冠救济金转入其竞选账户。她虽面临联邦刑事起诉，但始终矢口否认。佛州共和党众议员科里·米尔斯也因家暴、虚报军功等多重不当行径遭调查。

这些案件均由众议院道德委员会主管。该委员会虽由两党成员对等组成，但长期因效率低下、管理碎片化而备受指摘。

切尔菲勒斯-麦考密克常年处于调查之中，相关指控始于2022年，但迄今仅推进至"将于本月21日开会研判应否及如何实施惩戒"的阶段。

Axios新闻网称，部分议员对道德委员会办案迟缓颇有微词，甚至扬言要越过常规、直推罢免表决。一名民主党众议员称，"道德调查机制存在根本性缺陷，其拖沓节奏与碎片化管理令人失望"。13日，十余名摇摆选区民主党议员联名上书国会领袖，敦促提速办案。

然而，无论众议长约翰逊还是少数党领袖杰弗里斯，均对未完成正当程序即启动罢免持审慎态度。部分普通议员也认为，指控未经司法确认前不应仅凭指控行罚。国会领袖层已多次成功将罢免动议移交道德委处置，从而规避即时表决。

英国《卫报》13日指出，众院罢免议员需获三分之二多数支持，标准严苛，史上仅屈指可数次。最近一次为2023年，纽约州前共和党众议员乔治·桑托斯因滥用竞选资金遭驱逐，其后承认多项联邦欺诈指控，但最终获特朗普赦减。

更棘手的是，Axios新闻网指出，国会内部惩戒体系常牵涉错综复杂的人际网络与权力格局，诸多议员在院内深耕多年、根基深厚。部分议员即便丑闻缠身，仍可凭政治资源或选民基本盘化险为夷。

例如，得州民主党议员亨利·奎利亚尔早前卷入贿赂丑闻而辞任要职，但获总统特赦后快速重返核心层；另有部分议员在丑闻曝光后仍获选民背书续任议员。

针对众院频发的连串丑闻，南卡州共和党众议员南希·梅斯14日在社交媒体X平台发文称："美国民众理应拥有一个值得信任的国会，众院亟待大扫除。"