奈飞'自建优先'战略的时代是否走向终结?
核心要点
长期以来,奈飞管理层始终向投资人传递一个信号:公司坚持自主打造业务,拒绝外部并购。然而,这一发展信条眼下似乎出现了松动。
本周四,奈飞公布了季度业绩。以往,其财报电话会主要围绕用户粘性、内容投资、价格调整及订阅用户数等核心指标展开。虽然本次会议依旧涵盖这些话题,但在参与华纳兄弟探索公司竞购战后,分析师们纷纷开始探询奈飞的并购战略方向。
去年下半年,奈飞突然现身华纳兄弟探索公司的竞购行列,令业界和市场大跌眼镜。更出人意料的是,同年12月传出消息,奈飞已签署协议,拟斥资720亿美元收购华纳兄弟探索旗下的电影制作及流媒体业务资产。
该消息最初在传媒圈内外引发轩然大波,并引发业内思考:面对流媒体赛道竞争的白热化,奈飞是否需要通过更多并购来巩固地位。
奈飞联席首席执行官泰德·萨兰多斯在周四坦言,内外部均有声音怀疑公司是否具备操盘如此大规模交易的能力。
"然而事实证明,我们的团队完全能够驾驭这类交易,"萨兰多斯表示,"我们在交易落地和前期整合方面积累了宝贵经验。"
奈飞解释称,之所以转向大型并购,理由很直白:虽然其订阅用户规模已稳居行业首位——今年1月宣布全球付费会员达3.25亿——但仍希望扩充自身IP和影视内容矩阵,并加大对电影制作领域的布局。
今年2月,派拉蒙与天舞影业联手开出更优条件,导致交易流产,奈飞果断抽身(并火速获得28亿美元的解约赔偿金)。
"但最关键的是,我们切实提升了并购实战能力,"萨兰多斯说道,"整个过程中最大的价值在于验证了我们的投资原则。"
萨兰多斯对并购持开放态度的立场转变,令外界揣测这家流媒体巨头或已开始物色新的收购标的。
毕竟,其内容IP库和电影业务版图,目前仍维持在竞购WBD之前的规模。
尽管华尔街对奈飞收购华纳兄弟探索的方案显然持负面看法——从交易公布到最终告吹,其股价一度下挫15%,随后反弹约26%——但若派拉蒙的收购案获批,整个传媒产业的版图必将迎来深刻变革。
派拉蒙计划全盘收购华纳兄弟探索,涵盖有线电视网络、电影制片厂、流媒体平台等全部资产。此举将在多个维度为奈飞及其他媒体企业塑造一个超强对手。
"华纳兄弟探索的最终去向至关重要。派拉蒙+与HBO Max若完成合并,将重构流媒体市场格局,给奈飞带来前所未有的竞争挑战,"研究机构Forrester副总裁兼研究总监迈克·普鲁克斯在奈飞财报出炉前指出。
"需要重申的是,我们自始至终都认为收购华纳兄弟属于锦上添花,并非不可或缺。我们对主营业务充满信心,"萨兰多斯周四强调。他补充道,奈飞认为参与竞购的最大隐患在于可能分散对核心业务的专注度。
"从一季度的表现来看,我们并未因此分心。"
不过,奈飞的财报数据,特别是其业绩展望,似乎未能满足投资者预期。
虽然一季度收入高于市场预期,且WBD交易已宣告终止,但奈飞未对全年业绩目标作出调整,致使其盘后股价重挫约10%。
"本季度最让人意外的是,尽管退出华纳兄弟交易并产生相关并购费用,公司全年利润率预期却维持不变,"莫菲特·内桑森分析师罗伯特·菲什曼在周五的报告中写道。
在财报电话会上,奈飞并未过多着墨于并购话题,而是回归其惯常讨论的议题,包括用户参与度、持续扩张的广告业务,以及旨在留住会员(并为提价提供支撑)的内容投资。
这种重返传统话语体系的策略似乎获得了市场认可。
"摆脱WBD交易后,公司得以重新集中精力,依托全球用户基数推动收入和利润增长,"菲什曼在周五的报告中称。他补充道,奈飞管理层"突出了近期提价的效果,并强调用户留存率依然强劲",同时预计今年广告收入仍有可能实现翻番。
然而,Forrester的普鲁克斯在财报发布后发布的报告中指出,即便奈飞重新"全力贯彻其成熟可靠的运营策略",疑虑仍未消除。
"这无法掩盖一个事实:流媒体赛道的竞争强度已超过去年同期,"普鲁克斯表示,"价格优势需逐季争夺,在提价的同时维持用户粘性,仍是全行业的核心课题。在竞争白热化、行业持续整合的市场环境下,奈飞将赌注押在稳健运营主营业务上便能制胜。"
责任编辑:郭明煜
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