OpenAI天价算力计划“星际之门”战略转型
为了确保算力供应,OpenAI曾推出耗资高达5000亿美元的“星际之门”(Stargate)项目,但如今该计划已在进行调整,部分子项目甚至遭到放弃。尽管如此,该公司为获取算力资源不惜一切代价的决心,使其在人工智能基础设施的竞争中占据了有利位置。
最近几周,该集团已暂停了在英国和挪威规划的数据中心建设,放弃了扩建其位于得克萨斯州阿比林的核心站点,并且多位与“星际之门”项目相关的高管已离职,转投竞争对手Meta公司。
“星际之门”计划最初由唐纳德·特朗普于2025年初公布,是OpenAI与甲骨文(162.365, -1.47, -0.89%)、阿布扎比基金MGX以及日本软银(16.7, 0.00, 0.00%)共同发起的5000亿美元合资项目,旨在为OpenAI建造并运营专用数据中心。其原本的目标是汇聚各方资金,以应对人工智能基础设施成本高昂、建设复杂的挑战。
然而,这一构想很快被一种更为灵活的模式所取代:OpenAI越来越依赖第三方供应商,倾向于租赁算力,而非自行建造并拥有设施。
一位在项目初期参与数据中心建设的人士表示:“如今我都说不清‘星际之门’具体指什么了。我认为这个概念已经完全过时了。”
这一不断调整的策略,恰恰反映了OpenAI的整体行事风格。从核心技术到合作伙伴关系,该公司通常会进行多种尝试,然后放弃所有非最优选项。一位接近公司的人士指出,这种做法很大程度上源于首席执行官萨姆·奥特曼的“风险投资思维”。
了解“星际之门”变动内情的人士透露,实际上,OpenAI已经放弃了原有的合资模式,转而寻求一系列大型双边交易。但OpenAI高管强调,其核心指导原则依然是“获取更多算力”。
甲骨文在其中扮演了最关键的角色,去年已同意根据一份为期五年、价值3000亿美元的协议,向OpenAI提供4.5吉瓦的算力。
该公司还与AMD(344.86, 7.75, 2.30%)、博通、英伟达、CoreWeave及Cerebras等企业达成合作,承诺总额一度超过1万亿美元,不过部分承诺后来已有所缩减。
外界仍对其能否承担巨额基础设施开支存有疑虑。周二,有报道称OpenAI未能达成内部营收和用户增长目标,导致软银、甲骨文、CoreWeave等相关公司股价下跌。OpenAI回应称,其业务“正在全力推进”。
通过搁置或修改“星际之门”计划,OpenAI有效降低了成本。但这种频繁重新谈判或放弃项目的做法,已让合作伙伴感到不安,并引发了对OpenAI作为交易对手可靠性的质疑。
当初推出该计划时,OpenAI面临两大挑战:复杂的供应链,以及贷款机构对这家无信用评级、持续亏损初创企业的谨慎态度,因此打算以“星际之门”名义自建数据中心。
这项合资计划——汇聚蓝筹合作伙伴的资金,并获得美国总统背书——旨在同时解决这两个问题。
此后,市场对人工智能工具需求的激增,促使芯片、云计算及基础设施企业纷纷跟进,投资者的疑虑也随之减轻。
一位参与“星际之门”项目的人士表示:“我们在市场上创造了足够的需求,其他企业也跟进了,因此我们将自建数据中心的计划搁置了。”
OpenAI表示:“‘星际之门’是我们算力战略的统称,我们已完全履行承诺:以前所未有的规模保障OpenAI所需算力。
“我们已经建立了覆盖云服务、芯片、基础设施的广泛合作伙伴网络,算力正在逐步上线,且进度领先于预期。如此大规模的建设,旨在让更多个人、企业和开发者能够使用强大的人工智能。”
本月,OpenAI搁置了英格兰东北部的一个数据中心项目,并调整了挪威纳尔维克的另一个项目。这两个项目此前均被宣传为“星际之门”的一部分,由OpenAI与人工智能云计算初创公司Nscale合作开发。
OpenAI将英国项目叫停归咎于严格的监管和高昂的能源成本,此举惹恼了英国政府。英国人工智能大臣卡尼什卡·纳拉扬表示:“自当初承诺以来,唯一变化的是OpenAI的融资环境。”
总部位于英国的Nscale此前已投入巨资,期望向OpenAI出租算力。如今,微软(405.53, -18.93, -4.46%)已接手Nscale在纳尔维克的站点。OpenAI表示,仍计划通过与微软的整体合作获取挪威的算力,而非直接向Nscale租赁。
上个月,这家人工智能实验室放弃了扩建得克萨斯州阿比林站点的计划,不再行使与开发商Crusoe的租赁选择权。
一位参与“星际之门”项目的人士透露,OpenAI找到了密歇根州等地更便宜的方案,因为“世界上的资金有限,不管萨姆(奥特曼)怎么说,扩建成本高得离谱。”
微软已接手阿比林的额外算力。一位接近Crusoe的人士称,微软是更理想(17.655, -0.10, -0.54%)的租户。“结果更好,(他们)信用度更高。”
一位熟悉微软想法的人士表示,微软的决定“帮助了那些因项目被OpenAI辜负和误导而失望的合作方。”
该人士补充道:“‘星际之门’已经历了三四次变动,我不知道它现在是什么。我说不准。或许它一开始就从未真正存在过。”
“星际之门”计划启动时,公司设定的目标是:到2020年代末锁定10吉瓦算力(约相当于10座核电站),成本约5000亿美元。
如今,公司目标更高。其声称已确保超过8吉瓦算力,并预计到2030年底支出将超过6000亿美元。
这意味着这家持续亏损的公司,其开支将远超Anthropic、埃隆·马斯克旗下xAI等竞争对手,规模直逼亚马逊(259.64, -3.40, -1.29%)、谷歌(366.96, 19.65, 5.66%)、微软、Meta等年利润达数百亿美元的科技巨头。
作为原合资计划的主要出资方,软银正自建数据中心,但尚未投入运营。一位知情人士透露,俄亥俄州一个项目的算力未来可能通过招标程序供应给OpenAI。
另一位熟悉这家日本投资方想法的人士表示:“‘星际之门’并未消失,而是演变了,现在人们基本上可以自行定义什么是‘星际之门’。在某种程度上,任何涉及软银或甲骨文的算力项目,都可以被称为‘星际之门’。”
软银对此拒绝置评。
一位参与“星际之门”项目的人士称,当OpenAI的政策和公关团队将其用作基础设施建设的统称时,这个词就失去了意义。他们表示,将欧洲某数据中心的租户身份纳入“星际之门”范畴,“一直都是虚假宣传”。
尽管如此,OpenAI在基础设施领域的大举投入仍可能为其带来优势。Anthropic首席执行官达里奥·阿莫迪曾批评竞争对手的激进计划。但面对电力限制开始制约其满足快速增长需求的能力,阿莫迪本月也批准了数千亿美元的长期算力开支。
只要OpenAI能够履行其巨额支出承诺,其举措或许具有先见之明。
本月早些时候,OpenAI首席营收官丹尼斯·德雷斯在给销售员工的内部通知中写道:“我们更早洞察到算力需求的指数级增长,并更快采取行动,如今已形成实实在在的结构性优势。”
责任编辑:刘明亮
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