化肥价格暴涨引众怒，美国FTC反垄断调查直指巨头

美国联邦贸易委员会本周开启了对化肥行业的反垄断调查，核心在于应对持续高企的价格及市场垄断问题。此举被视为联邦政府针对美国农场主长期积怨的强力回击。

FTC主席安德鲁·弗格森周四于德克萨斯州北部的农场宣布此消息，现场来自18个州的农场主代表纷纷鼓掌。弗格森指出，FTC已启动“全行业重大调查”，依据是美国农业部数据，化肥是农场主自2020年以来生产成本增长最显著的项目。

自2020年起，化肥价格暴涨逾150%，然而农场净收入却从高位大幅下滑。南达科他州第四代农场主特伦特·库比克在现场表示：“2020年每吨尿素约200到300美元，2022年飙升至900美元以上。如今玉米价格未涨，我们仍承受每吨700到800美元的化肥价，两者已毫无关联。”

调查重点在于化肥市场的集中度及主要制造商的定价策略，涵盖美盛、Nutrien、CF Industries和Koch等巨头。农场主认为制造商稀少导致竞争匮乏。库比克直言：“现状犹如建国前受国王统治——我们正深陷垄断的‘王权控制’之中。”

农场主还指出，全球事件常被用作涨价借口。库比克称：“他们利用霍尔木兹海峡关闭等理由，抬高已在美国境内的化肥价格。这些化肥根本无需经过霍尔木兹海峡。”自2月底美伊冲突升级，中东天然气供应受阻，推高氮肥价格。新奥尔良尿素驳船价格自2月28日起上涨超46%，第一季度均价达每短吨490美元，远高于上年同期的375美元。

值得注意的是，农场主强调并非要求政府定价，而是希冀恢复透明竞争的市场。库比克表示：“联邦政府确能发挥作用，保障我们的市场自由与公平。”他期望此次调查能向化肥公司传递明确信号，“让他们知晓我们不满其经营模式及对待客户的方式。”

FTC承诺保护举报人隐私并鼓励提供信息。这是特朗普政府自去年12月签署行政命令成立食品供应链安全工作组后，在农业反垄断领域的又一重大举措。