通胀重燃,特朗普任命的美联储主席或迎加息困境
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唐纳德・特朗普总统提名的新任美联储主席凯文・沃什,此前曾公开表示美联储仍有降息空间——这一观点深得总统赏识,毕竟特朗普长期以来一直将降息视为核心政策诉求。
然而上任不过数周,沃什便遭遇通胀卷土重来之势,这或许将迫使他逆转利率政策,违背特朗普的初衷,动用央行最核心的武器来遏制通胀。
本周发布的消费者价格指数(CPI)显示,通胀率同比首次突破4%,创下三年新高。这份火热的通胀报告出炉约一周后,沃什将主持其任内首次例行会议,此次会议或将定调其任期初期的政策走向。与此同时,此前公布的就业数据超出预期,凸显劳动力市场韧性——这也是美联储高度关注的另一关键经济指标。
美联储的设计初衷是独立于白宫运作,依据对经济的最优判断制定利率,而非屈从于短期政治压力。这种独立性长期以来被视为央行公信力的基石,却也成为其部分总统(尤其是特朗普)矛盾的根源——特朗普迫切希望大幅压低借贷成本。
“沃什任期初期的关键考验在于,他是否会执行特朗普极力推动的降息。”彭博经济与彼得森国际经济研究所经济学家戴维・威尔科克斯表示,“经济形势的演变,或将令沃什及其同僚陷入两难:拒绝降息,甚至可能转向加息,从而违背特朗普意愿。”
加息的逻辑十分清晰:经济过热、就业市场异常强劲,提高利率将推高各类贷款成本,进而抑制需求、防止经济过热。正如一位前美联储主席所言,美联储的经典角色,就是“在派对正酣时撤走酒杯”。问题在于,沃什是否会按下这一按钮,以及何时行动。
美联储下周会议几乎肯定会维持利率不变,但投资者愈发预测,央行将在年底前转向加息。
美联储的短期基准利率影响整个金融体系,决定了数百万美国人的房贷、车贷及其他贷款成本。美联储并不直接设定这些利率,但会对其产生深远影响。
沃什不太可能提前透露下一步动向,甚至可能减少对经济预期的公开表态。一个微妙的信号是:他或许会删除美联储政策声明中暗示“降息可能性大于加息”的措辞。仅此一项调整,就将向密切解读央行每字每句的金融市场传递重大政策转向信号。
部分美联储官员已对“通胀将自行消退”的幻想失去耐心。克利夫兰联储主席贝丝・哈马克上周表示,“或很快有必要采取行动”抑制通胀——外界普遍解读为她可能推动今夏加息。达拉斯联储主席洛里・洛根也表态支持加息。
曾任职美联储、多年负责起草政策声明的文森特・赖因哈特认为,沃什至少短期内无需加息即可平衡政治压力。只需删除声明中倾向降息的措辞,即可安抚委员会内的通胀“鹰派”。
“删除前瞻性指引,具有现实政治益处。”现就职于纽约银行投资公司的赖因哈特表示,“这能降低外界对其政策的针对性预期。”
赖因哈特补充道,沃什还可通过简化会后声明彰显改革姿态——现行声明沿用数十年套话,冗余且价值有限。
上月在白宫宣誓就职仪式上,沃什承诺将打造“改革导向的美联储”,但尚未就利率政策公开发表评论。此后,他任命两位保守派政策资深人士担任临时顾问,其中一位曾参与撰写保守派《2025计划》中关于美联储改革的章节。
特朗普称希望沃什“完全独立”,同时坦言期望这份独立能带来什么:“只要降息,所有人都会非常非常开心。”在NBC《与媒体见面》节目中,被问及是否支持加息时,特朗普表示希望沃什“按自己的意愿行事”,随即补充:“我们其实应该降息。”
资深美联储观察人士指出,特朗普误解了货币政策的运作逻辑。总统倾向于以房地产开发商的视角看待利率——站在借款人立场,而非将其视为宏观经济工具。若沃什此刻降息,市场主导的长期利率反而可能上涨,因投资者会预期通胀走高而要求更高回报。这将推高房贷利率,与特朗普渴望的降息效果背道而驰,债券市场也会对这一举措做出负面反应。
通胀的负面影响已体现在数据中:消费者信心指数创历史新低,通胀预期居高不下且持续恶化。
尽管通胀由持续的供应冲击、能源危机叠加财政刺激引发,但美联储正面临公信力危机:作为专门负责稳定物价的机构,通胀率已连续五年高于目标水平。会计师事务所毕马威首席经济学家黛安娜・斯旺克预测,美联储今年将两次加息。
“归根结底,美联储的职责就是阻止这一局面持续恶化。”她表示。
责任编辑:陈钰嘉
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