谷歌调整AI战略布局，解散获诺奖的蛋白质预测团队

据英国《金融时报》网站报道，谷歌旗下的深度思维公司已经解散了“阿尔法折叠”程序背后的团队。这个团队研发的用于预测蛋白质结构的人工智能系统曾获得诺贝尔奖。

根据《金融时报》对近期工作调动的分析和知情人士的说法，过去一年，“阿尔法折叠”程序论文的原作者大多已被重新分配工作。

深度思维公司证实，这些员工已经在公司内部调整到围绕谷歌大语言模型“双子座”建立的项目，以及酶设计、核聚变和基因组学等领域。

其他人则迁至“字母表”公司旗下的药物研发企业同构实验室公司。在谷歌深度思维公司“阿尔法折叠”程序原始论文的全职作者中，近四分之一已经完全离开了公司。

此次重组反映出，自大语言模型兴起以来，深度思维公司的科学战略发生了重大变化。

谷歌深度思维公司研究副总裁普什米特·科利说：“过去9年，我们的战略一直是专注于重大挑战……每个项目都把精力集中在一个具体的目标上。这种战略已经发生了变化。”

他说，这个人工智能实验室不再简单地围绕蛋白质折叠等单一科学问题组织研究人员，而是现在也关注打造由“双子座”驱动的、可以协助科学家的系统，同时与开放人工智能研究中心和Anthropic公司竞争，开发前沿智能体。

深度思维公司2018年开始开发的“阿尔法折叠”程序，利用人工智能预测蛋白质的三维结构，从而改变了生物学研究，这一突破为深度思维公司副总裁约翰·江珀和首席执行官德米斯·哈萨比斯赢得了2024年的诺贝尔化学奖。

该项目成为深度思维公司通过专门的研究团队寻求长期科学突破战略的典型例证。

今年早些时候，江珀和同为“阿尔法折叠”程序研究员的乔纳斯·阿德勒加入了谷歌内部的“Code Strike”团队，组建该团队的目的是提高公司的人工智能编码能力，以追赶Anthropic公司和开放人工智能研究中心。

上个月，江珀宣布他将离职加入Anthropic公司，在那里他将与“阿尔法折叠”程序的前同事亚历山大·普里策尔一起工作。

一位不愿透露姓名的深度思维公司员工表示，他们都是公司“起重要作用的核心成员”，他们的离职令公司内部人士感到吃惊。

深度思维公司表示，研究人员的流动反映了其不断变化的科学优先目标。

该公司说：“我们为自己的科学遗产和‘阿尔法折叠’程序的全球影响力感到无比自豪，这激发了同构实验室公司的成立，其使命是重新构想药物开发。”

同构实验室公司2021年从深度思维公司中剥离出来，以便将“阿尔法折叠”程序的科学突破进行商业化。此后，它与诺华公司和礼来公司等制药企业达成了合作伙伴关系，寻求利用人工智能加速药物开发。

此次重组还反映了整个人工智能行业一种更广泛的转变。前沿实验室越来越多地将大语言模型视为能够加速科学研究的工具而不仅仅是聊天机器人。Anthropic公司今年推出了人工智能助手“克劳德-科学”工作台，旨在支持生物学和药物开发方面的研究。

随着这一战略转变，对能够打造前沿人工智能系统的少数研究人员的争夺加剧，各公司积极招募顶尖科学家和工程师。

开放人工智能研究中心研究主管陈信翰今年早些时候对《金融时报》表示：“(人工智能研究人员)希望为处于前沿的实验室工作。”

他补充说：“对于一名研究人员来说，站在前沿，努力推动下一个范式，远比承受所有压力来复制一些接近前沿的模型更令人兴奋。”

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