光互联芯片初创企业成投资热点，阿亚尔实验室估值冲高

当前芯片投资热潮持续升温。众多资本力量争相布局半导体及人工智能高效算力配套元器件领域的初创企业，多家旨在挑战英伟达等行业领头羊的公司获得了超高市场估值。由几位哈佛大学辍学生创立、仅运营四年的专业AI芯片企业埃奇德，于本周二正式对外宣布完成8亿美元融资项目。就在上周，本报已报道过芯片初创企业桑巴诺瓦与爱思莱特均在积极推进数亿美元规模的新一轮募资计划。

另一家备受资本市场关注的企业是拥有11年发展历程的阿亚尔实验室，这家由科研团队创立的公司的核心业务是AI芯片间超高速互联设备。据一位了解此次融资内情的人士透露，该初创企业正在协商至少2亿美元的新一轮融资，融资后估值将较数月前一轮融资时的37.5亿美元出现显著提升（该估值已包含前期所募集资金）。

此轮融资的每股价格相比上一轮涨幅约三分之一，这家总部位于加州圣何塞的企业，当前协商的最新估值预计将达到500亿美元区间，不过最终确定的估值金额尚未对外公布。

英伟达、超威半导体以及英特尔旗下投资部门均对该公司有过投资记录，其技术已实现与英伟达产品的适配整合。公司董事会成员包括英特尔董事长克雷格·巴拉特、前英特尔首席执行官帕特·格尔辛格，后者目前担任风投公司普雷格朗德资本的普通合伙人。

近期两起重大资本退出事件，激发了投资者布局芯片赛道、追求高额回报的热情：其一是英伟达以200亿美元收购AI推理芯片厂商格罗克的授权交易；其二是塞雷布拉斯以560亿美元估值完成首次公开募股上市。

阿亚尔实验室的产品采用高速光互联技术取代传统铜线传输方案，实现数据中心内AI芯片与存储芯片之间的大规模数据高速传输。目前多家光电技术企业纷纷押注行业从铜线互联向激光光互联的转型，阿亚尔正是这一趋势的代表，同类企业还包括莱特马特，以及今年2月被美满电子以约33亿美元收购的塞莱斯蒂尔。

随着人工智能任务复杂度不断提升、算力需求持续爆发式增长，能够显著增强数据中心运行效率的光互连技术受到市场高度关注，布局该领域的初创企业也因此成为资本竞相追逐的投资目标。

本轮融资中，总部位于密尔沃基的资产管理公司阿提桑伙伴、纽约自由街基金，以及“木头姐”凯瑟琳·伍德领导的方舟投资管理公司均已参与投资洽谈。目前本轮融资尚未最终完成，交易条款仍存在调整可能性。