比尔·盖茨再度倡议开征机器人税,筹集资金应对就业冲击
微软(496.37, 4.66, 0.95%)共同创办人比尔·盖茨表示,公众对于人工智能可能造成大规模失业的忧虑是合乎情理的。他强调,现行税制存在一个缺陷,可能诱导企业放弃雇佣员工,转向部署机器人。
盖茨在个人博客上发布的最新文章中提到,按照目前的税收体系,雇主如果选用人工智能驱动的机器取代人力,反而可能获得财务上的好处。
这位兼具企业家与慈善家身份的人物写道:"现在的情况是,作为雇主,如果你雇佣员工,就得为员工的薪酬缴纳工资税。但如果你购买一台机器人,通常能直接将其作为经营性支出进行税前扣除。这种税制实际上变相鼓励企业用机器取代人工。"
基于此,盖茨建议对人工智能算力资源以及机器人征税。
他表示,这种收入对政府而言也是不可或缺的。若就业人口缩减,政府的所得税收入将随之降低,同时对再就业培训和社会保障福利的需求也会上升。
盖茨写道:"在财政捉襟见肘的背景下,资金总得有个出处。"他这篇约6000字的文章发布之时,恰逢美国政府债务规模突破40万亿美元的消息传出。
盖茨解释道:"这项税收能够在一定程度上减缓企业抛弃人力的势头,同时为职业再培训积累资金,构建更为健全的社会保障网络。税制设计还需精确拿捏,避免对人工智能那些明显造福社会的应用造成打击,比如在医疗和教育领域降本增效的应用。"
事实上,盖茨近十年前就曾提出过类似倡议,当时招致了强烈反对。早在2017年,美国前财政部长劳伦斯·萨默斯就指出,盖茨这一建议"存在重大偏差",并进一步表示:"开征机器人税,本质上有滑向阻碍技术革新的贸易保护主义的风险。"
纽约大学斯特恩商学院教授罗伯特·西曼斯在2017年也表达了类似观点:"毫无疑问,机器人与自动化的潜在广泛应用,要求政策制定者重新审视21世纪的财政政策(以及教育、再培训等其他配套政策)。"
但他同时也指出:"从现有数据来看,征收机器人税是一项欠妥的举措。机器人税会抑制企业投资机器人的热情,从而拖累经济增长;而且在某些场景下机器人是对劳动力的补充,征税反而会导致就业减少、薪资增长放缓。"
盖茨对这些批评意见了然于胸。但他坚持认为,批评者"未充分顾及工作对个人与社会的整体价值。随着创新步伐不断提速,我们能够承受一定程度的效率损失,将其作为保障民众就业的代价。"
他补充说,征税并非化解人工智能威胁的万全之策(他在文章其余部分列出了人工智能的三大主要风险),但该提议是"理性应对之策"的构成部分。
盖茨还表示:"无论通过何种途径筹集更多帮扶资金,都应优先流向最需要援助的群体,包括因人工智能和机器人普及而失业的劳动者、工时缩减或薪资下滑的人群,以及失业问题集中显现的地区。"
责任编辑:于健 SF069
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