马萨诸塞州诉Meta案获法院支持,社交媒体巨头须直面青少年沉迷指控
马萨诸塞州最高法院于周五作出裁决,要求Meta公司必须就该州总检察长提出的指控出庭应诉。起诉方认为,这家拥有Facebook和Instagram的科技企业蓄意开发特定功能,导致年轻使用者产生依赖性。
此次判决开创了州高等法院对联邦法规适用的先例:尽管该法规通常赋予网络平台豁免权,使其不必为用户生成内容承担法律责任,但法院明确表态,该保护条款无法成为Meta等公司规避青少年沉迷责任指控的挡箭牌。
Meta方面驳斥了相关指控,并强调已实施多项保护机制,致力于维护青少年及其他年轻用户在其社交应用中的使用安全。
就在此项裁决公布前夕,另一场具有标志性意义的案件已有结论:3月25日,洛杉矶陪审团判定Meta与Alphabet所属谷歌在构建危害未成年人的社交平台方面负有责任,向一名自童年时期便深陷社交媒体依赖的20岁女性受害者赔偿600万美元。
此前一日,另有陪审团在新墨西哥州总检察长发起的诉讼中裁定Meta须缴纳3.75亿美元民事罚金,理由是该公司在两大社交平台的安全保障方面存在虚假宣传,且未能有效遏制针对儿童的性剥削现象。
除本案外,已有34个州在联邦层级对Meta提起同类诉讼。马萨诸塞州民主党总检察长安德莉娅·乔伊·坎贝尔发起的这起案件,是自2023年起各州在州法院提起的至少九宗类似诉讼中的一例,艾奥瓦州共和党总检察长布伦娜·伯德于本周三也刚刚提交诉状。
坎贝尔的起诉从一开始就备受瞩目,因其首次披露首席执行官马克·扎克伯格曾被警告Instagram某些功能可能损害用户健康,却选择无视这些风险提示。
起诉书指出,Instagram的推送提醒、点赞机制、无限下拉刷新等设计,正是为了攫取商业利益而刻意利用青少年心理脆弱性及害怕错过的焦虑情绪。
检方还透露,内部报告清楚显示平台已造成儿童沉迷并产生危害,然而公司高层却拒绝实施那些经研究证实可改善青少年身心状况的调整方案。
位于加州门洛帕克的Meta曾试图援引1996年《通信规范法》第230条来驳回此案,这部联邦立法长期以来为互联网企业提供了广泛保护,使其免遭因用户发布内容引发的诉讼。
但马萨诸塞州方面坚持认为,第230条不应成为Meta在Instagram平台安全性、未成年人保护措施以及防止13岁以下儿童使用的年龄核验系统等方面作出虚假承诺的护身符。
初审法院法官支持了这一观点,强调该法律同样不能庇护Meta免受平台功能设计负面影响的追责,因为州政府的核心诉求是追究企业自身的商业决策责任,而非追究第三方内容发布行为。
责任编辑:李肇孚
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