苹果首款AI穿戴设备：AirPods Ultra面世遇阻

苹果的首款人工智能穿戴设备，预计将是AirPods。

据彭博社报道，苹果新款内置摄像头的AirPods已进入开发的最后阶段，设计已定型，苹果很可能将其视为首款专为AI时代打造的穿戴设备。

然而，事情并非一帆风顺：有供应链消息人士向爱范儿透露，该产品的开发计划目前已暂停，上市前景存在不确定性。

这款新耳机将以AirPods Pro 3为基础，耳机柄会因集成摄像头而加长，可能命名为「AirPods Ultra」，最快有望在今年年底推出。

摄像头将集成在左右耳塞上，分辨率较低，不用于拍照或录像，其主要功能是作为Siri的“眼睛”。

采用低分辨率摄像头有诸多优势。

首先，许多多模态模型在理解图像时，并非逐像素分析，而是会对高清图像进行压缩，提取画面整体信息而非细节，因此无需配备高分辨率摄像头。

低分辨率摄像头功耗低、信息传输速度快，非常适合耳机这类小型化产品，同时也避免了高清摄像头可能引发的隐私担忧。

为Siri增设摄像头，理念类似于AI眼镜，旨在为AI助手提供更丰富的用户情境信息，从而提升其生成内容的质量。

Ray-Ban Meta

除了类似于iPhone上的“Visual Intelligence”识图功能，预计在AirPods的加持下，AI Siri将能提供更具沉浸感的AI助手体验。

例如，当你打开冰箱面对琳琅满目的食材时，只需对AirPods Ultra说一句“Siri，我今晚能做什么菜？”，Siri便能为你推送一个菜谱——很可能会通过iPhone展示。

苹果一直在探索该AI摄像头的其他用途，或许还将具备更“主动”的能力，Siri将持续静默观察，并根据用户所处的画面主动提供提醒，例如在烹饪时提示何时调小火候或出锅，或在导航时辅助用户观察路况，根据实际街景提供更精细的导航指示。

图片由 AI 生成

与早期预测不同的是，AirPods Ultra的摄像头将不支持手势控制识别，未来苹果推出的智能眼镜也无此计划。

作为一家高度重视用户隐私的公司，苹果也希望减轻用户对AirPods摄像头的顾虑，目前采取的做法是在耳机上设置一个LED指示灯，当视觉信息传输至云端时亮起，以提醒外界AirPods可能正在拍摄。

尽管这一做法在智能眼镜领域相当普遍，但实际上，它更多地扮演着“免责声明”的角色——我已经尽到了提醒义务，偷拍行为并非我的责任。

Ray-Ban Meta 眼镜的 LED 指示灯，图源：CNBC

爱范儿此前进行的实测表明，路人几乎完全无法察觉小米AI眼镜正在拍摄他们，即使LED指示灯已经亮起。

这种做法或许也无法完全规避苹果的法律风险。有消息人士独家向爱范儿透露，AirPods Ultra在供应链环节出现异常，部分生产线已“原地解散”，项目可能已被暂时搁置。

知情人士将原因指向同一个方向：欧盟隐私法规的合规性风险。

需要指出的是，对供应链动态的解读可能存在多种可能性：生产线调整、供应商更换、设计方案迭代，都可能引发类似信号。

但考虑到苹果对核心组件供应商的强势管控传统，以及该产品在苹果AI战略中的核心地位，因合规问题导致的项目节奏调整，是目前最有可能的推测。

在欧盟的法律框架下，“采集”行为相当敏感。

就目前而言，配备摄像头的AirPods已经触及了三项欧盟法律：

这三部法律从不同角度切入，都指向同一个结论：一个在公共区域持续感知环境的设备，在现行法律下几乎无法实现完美的合规。

特别是AirPods Ultra，如果收集到的个人深度图像和运动轨迹数据，能够通过算法分析识别出特定个人，那么将直接违反GDPR第九条关于“禁止处理特殊类别个人数据”的禁令。

为了规避这一点，苹果必须获得用户的“明确同意”，且该同意必须是具体、知情且自由作出的，不能隐藏在数十页的服务条款中，通过一个默认勾选框草草了事。

更敏感的问题在于对他人数据的采集。

2025年12月，欧盟法院（CJEU）在C-422/24号案件中做出了一项具有深远影响的判决：通过可穿戴摄像头收集的数据，即使是路人的数据，也被视为“直接从数据主体收集”，必须适用即时告知义务。法院明确指出，如果允许延迟告知，将为“隐蔽监控”打开方便之门。

换言之，当你戴着AirPods Ultra走进一家餐厅，你必须告知在场所有可能被传感器感知到的人，他们的数据可能被采集，以及采集的目的和处理方式——这听起来像天方夜谭，但确实是法律的要求。

诸如上文提到的Ray-Ban Meta等智能眼镜上的“LED”指示灯，已无法起到“免责”作用。爱尔兰数据保护委员会曾专门批评该指示灯过小，无法有效起到告知和通知的作用。

今年3月，欧洲议会成员正向欧盟委员会施压，要求Meta公司澄清其Ray-Ban拍摄眼镜的隐私拍摄能力，多个欧洲国家的官方和民间机构也对Ray-Ban Meta发出了公开警告。

这些案例和抗议，将成为苹果在欧洲推广AirPods Ultra的巨大阻力，产品很可能面临禁售，苹果公司也将面临罚款风险。

苹果与欧盟此前曾因App Store规则等问题发生多次摩擦，因此他们将谨慎评估AirPods Ultra的发布风险。

对于苹果的AI战略而言，这款产品的推迟将是一个沉重打击，因为AirPods Ultra只是一个先锋，苹果的计划中还包括AI眼镜、AI吊坠等，这些都服务于AI信息采集的产品，同样将面临这些阻力。

根据彭博社的爆料，与外界猜测不同的是，为AirPods增加摄像头的决定，并非源于近年来AI硬件热潮的冲动之举，而是苹果早在4年前就已萌发的战略。

大约也是在那个时候，初代Ray-Ban Meta问世，该产品当时并未取得显著的商业成功，而2023年的第二代产品则“大卖”，一个季度出货30万台。

尽管消费者是冲着其第一人称拍摄视角购买的，但Meta成功地让人们开始习惯在眼前架设摄像头，为未来的AI计划铺平了道路。

在所有感知维度中，视觉是信息最丰富、最重要的一种。一个AI硬件如果真的想最大程度地理解用户的处境，仅依靠麦克风一种信息是远远不够的。

市场上不乏仅依靠麦克风识别的AI耳机产品，无论是AI公司还是传统硬件公司都在涉足，但功能相当有限，主要围绕AI翻译等单一场景。

相较于智能眼镜或吊坠这类相对新颖、大众接受度尚不高的产品形态，耳机是大家普遍喜爱且习惯长时间佩戴的设备。

耳机在位置上接近“视觉”和“听觉”的感官，是现成的理想AI载体。

此前，爱范儿曾体验过一款带有摄像头的耳机——来自国内初创企业光帆科技的Lightwear AI全感智能套装。

其实际体验相当实用，将一件物品置于眼前，可通过语音指令让Lightwear识别商品并加入电商平台购物车。

然而，其体积过大，不够精致，形态已不像普通耳机。而且，说服消费者专门为AI功能购买此类产品仍有难度。

因此，苹果的优势在于其“AirPods”这一金字招牌。

本质上，这个摄像头只是一个“附加功能”，绝大多数购买AirPods Ultra的用户，主要是看中了其音质和降噪效果，并在此过程中不知不觉地融入了苹果的AI生态。

AirPods Pro 3

这也是苹果作为一家已非常成功的智能硬件制造商，在AI硬件时代的先发优势：只要他们愿意，可以将备受欢迎的产品转化为AI硬件，并直接触达数千万级别的用户市场。

同时，由于苹果的庞大规模，在面对隐私和法规等敏感问题时，必须格外谨慎，因为任何举措都可能对整个行业和海量用户产生影响。

AirPods Ultra因遭遇欧盟法规壁垒而面临难产，确实令人遗憾，但这同时也意味着，全球最具影响力的科技公司，将开始探索产品与规则共存的可能性。

每一次新技术的诞生，都会与旧有秩序发生碰撞，千百年来皆是如此。这个过程看似是一种限制，实则也是一次重新建立规则、重塑产品范式的机会。

无论是人机交互，还是规则法规，最终都将朝着更合理、更成熟的方向演化，这对所有人而言，都是一件好事。