新西兰多地爆发“抵制AI工厂”示威活动
8月12日，数据中心领导者峰会（Data Centre Leaders Summit）在奥克兰召开。
然而，峰会会场外却聚集了举牌示威的人群。
大约25名“Stop Data Centres NZ”组织成员从清晨8点起就在奥克兰Cordis酒店门外集合，抗议新西兰大规模兴建数据中心的计划。
该组织在Facebook平台上拥有约1.73万名关注者。
他们将这一天定性为反对新西兰“AI factories”（AI工厂）行动的起始日。
这表明一项全新的运动自此拉开帷幕。
“反数据中心”群体开始形成有组织的合力
除奥克兰外，Whangārei、基督城、达尼丁、陶朗加、Levin以及Invercargill等地当天也发生了规模较小的抗议活动。
示威者高举将数据中心、AI与“全面监控”相关联的标语牌。
并担忧数据中心造成的电力、水资源、噪声污染、环境破坏以及当地民众参与决策权利等问题。
该组织发言人Shane McQuoid指出，他们并不反对AI技术本身，而是反对在新西兰境内建造超大型数据中心。
他表示，自己真正忧虑的是这些项目“会对土地、空气，以及电力和水资源带来何种影响”。
人工智能的快速发展正在全球范围内催生新一轮数据中心建设浪潮。
AI的运作离不开海量服务器进行数据运算。这些服务器需要7×24小时持续运转，同时散发出巨大热量，因此数据中心既要消耗巨额电力，又必须配备冷却系统。
在美国，部分大型数据中心已招致当地居民的强烈不满。
而新西兰的抗议者则主张，新西兰没有必要重蹈美国正在经历的覆辙。
McQuoid期望新西兰政府能够实施更加严格的管控措施。
近期，美国纽约州已对新建“hyperscale data centres”（超大规模数据中心）启动为期一年的建设暂停令。
这类设施通常指耗电量超过50MW的数据中心。
美国其他一些城市和县也已推出针对大型数据中心的类似限制政策。
这让新西兰的抗议者看到一种可能的路径：既然美国部分地区已经开始限制，新西兰为何还要大力招商？
不过，业界并不认同数据中心仅仅是“耗电的大冰箱”这一说法。
Technology Users Association of New Zealand（TUANZ）首席执行官Craig Young表示，该机构对此持中立立场。
他指出，只要规划合理、运营得当，数据中心能够为新西兰带来显著的益处。
将新西兰的数据更多地保留在国内存储，可以降低对海外基础设施的依赖。
新西兰也可以借助本国数据中心，为海外客户提供服务支持。
但Young也认可，电力消耗是一项不可回避的挑战。
电力消耗正是反对者提出反对的主要依据之一。
然而当前新西兰的数据中心规模实际上还不算庞大。
Fitch今年7月开展的一项调研显示，新西兰现有数据中心的总耗电量约为172MW，仅占全国电力容量的约0.6%。
奥克兰Westgate数据中心
此外，目前还有约80MW的数据中心项目正处于建设阶段。
但如果未来大量超大规模数据中心建成落地，情况可能截然不同。
例如，新加坡企业Datagrid拟在Southland打造一座大型数据中心。项目目前的设计规模为280MW，未来甚至有望扩容至1GW。
倘若最终达到1GW，其耗电量将超出当地最大用电户——Tiwai Point铝冶炼厂当前用电量的两倍以上。
这正是其被冠以“AI factory”名号的原因。
Datagrid创始人兼执行董事长Remi Galasso表示，最终规模和电力需求仍取决于公司能够募集到多少资金。而项目本身目前尚未筹集到建造整个数十亿纽币设施所需的全部资金。
水资源问题同样备受瞩目。Datagrid目前获许可每年最多抽取2.2亿升地下水，用于冷却其六个数据大厅。
新西兰Southland之所以成为数据中心建设的理想之地，正是因为当地气候较为凉爽。
Datagrid计划主要借助空气和热交换系统为服务器降温，而非大量采用需要持续蒸发水分的传统冷却方式。
公司还指出，冷却液在封闭系统内部循环，不会与地下水、河流或土壤直接接触。
因此，公司认为外界对其耗水和污染的部分担忧，源自信息不完整或存在误解。
眼下Microsoft和CDC在奥克兰的数据中心，同样采用空气冷却和封闭循环水冷却系统，而非美国部分大型数据中心引发争议的高耗蒸发冷却方式。
政府方面表示，数据中心可以带来投资、就业和经济增长。
政府机构Invest New Zealand近期着手推动吸引250亿-300亿纽币海外资金，投入到新西兰数据中心及相关基础设施领域。
政府预计，这些投资未来有望催生700亿至1600亿纽币的新经济活动。
就业同样是支持数据中心建设的重要论据。
例如，Microsoft在向海外投资办公室提交的申请中指出，其West Auckland数据中心建设阶段可创造约300个全职等效岗位，建成后则保留约50个长期岗位。
Contact和CDC计划在Taranaki建设的数据中心，预计建设高峰期可提供约600个工作岗位。
Datagrid此前在监管文件中预计，其Southland项目建设阶段可创造约1200个就业岗位。
但数据中心落成后，长期所需的员工数量其实远低于建设期。
这正是批评者质疑的焦点所在。
惠灵顿科技企业Catalyst董事总经理Don Christie坦言：“我们不可能仅仅因为在这里建造巨大的冰箱，就收获知识经济领域的就业岗位。”
奥克兰大学商业法教授Alex Sims是大型数据中心的坚定反对者。
Alex Sims
她指出，大型跨国数据中心企业最终可能将相当一部分利润转移至海外。
她以Amazon Web Services为例说明，AWS在新西兰营收约4.8亿纽币，但缴纳的税款仅有约490万纽币，同时有约3.53亿纽币以“云服务费用”等形式流向海外。
不过，需要说明的是，这些数字针对的是Amazon Web Services NZ的具体公司架构，不能简单等同于“所有数据中心都只缴这么少的税”。
邻国澳大利亚也已意识到这一问题的存在。
澳大利亚总理Anthony Albanese近期成立了AI办公室，并提出了新的数据中心规则。
其中一个关键方向是：新建大型数据中心需要自行承担新增电力基础设施的成本。
同时，符合条件的数据中心可以享受更快的审批流程。
新西兰总理Luxon透露，已与Albanese就此政策展开讨论，新西兰也准备借鉴类似思路。
Luxon倡议，新建数据中心应为新增的可再生能源发电能力提供保障，而非简单加重现有电网负担。
具体细则目前仍在拟定中。
事实上，新西兰的数据中心热潮尚未大规模兴起。
不过，这一领域已被环保人士和绿党政客紧紧盯上……
因此，今天抗议者所担忧的“AI工厂大爆发”，指向的是一种未来可能上演的场景，同时也是下一阶段政治博弈的预演。
ref:https://www.nzherald.co.nz/business/protesters-target-data-centre-leaders-summit-in-auckland-plan-nationwide-action-against-ai-factories/premium/IKSB2TYSIZF3PG227OXHR3FNXI/?