燃油价格高位回落 航空公司票价策略陷入僵持
受中东地缘紧张局势影响一度冲高的航空燃油价格出现回落,全球航空业正就机票定价问题陷入激烈角力。多家航司高管透露,由于行业利润空间有限,各航空公司普遍采取观望策略,无人愿率先调降票价以免触发价格战。
自今年2月中东冲突爆发以来,西北欧航空燃油基准价格一度冲至每吨1900美元的高位,尽管近期已下滑至1300美元左右,但仍显著高于历史均值。布伦特原油价格在3月攀升至每桶114美元的峰值后,当前已回落至90美元以下运行。
法航-荷航集团首席执行官本·史密斯强调,航空业属低利润率行业,运营利润率仅为个位数,因此在条件允许维持现行价格的情况下,集团倾向于尽量保持当前票价水平。阿拉斯加航空首席执行官本·米尼库奇透露,目前乘客支付的票价预计较去年同期高出10%至20%,但尚未发现需求显著萎缩的拐点信号。马来西亚亚洲航空首席执行官托尼·费尔南德斯指出,该航司在不进行燃油套保的情况下将票价上调了约三分之一,但需求仅减少约10%,这一表现令人欣慰。
虽然燃油成本有所下降且需求呈现一定韧性,受危机冲击,行业整体盈利水平预计将缩减一半。国际航空运输协会的预测显示,部分航空公司已开始削减运力。英国航空母公司国际航空集团首席执行官路易斯·加列戈认为,票价不仅取决于燃油成本,还受运力与需求关系影响,该集团正在评估今年剩余几个月的运力部署。他表示,其他同业也在采取类似行动,最终定价将受市场整体运力供给左右。
在市场竞争格局上,海湾地区航司历来采取激进的定价策略,对欧洲航司形成竞争压力。法航-荷航方面形容海湾航司"极具攻击性",其吸引旅客中转的需求使其定价"往往缺乏理性考量"。面对这一挑战,部分欧洲航司通过提供直飞服务来巩固价格竞争力。澳洲航空首席执行官瓦内萨·哈德森指出,即使需要经停加油,欧洲乘客仍倾向于支付溢价选择直飞澳大利亚,而非取道海湾地区中转。
低成本航空领域或将呈现分化态势。马来西亚亚洲航空打算将票价逐步调整至冲突前水平之上约5%的位置。费尔南德斯表示,虽然需要在一段时间内维持较高票价以抵消燃油成本上升的影响,但整体走势将向冲突前的较低票价水平回归。
行业分析师认为,当前航空业正处于价格博弈的微妙平衡阶段。受燃油附加费支撑,机票价格仍居高位,但若任何一家航司率先降价,其余同行势必被迫跟进。各航空公司正密切追踪竞争者动态,同时结合自身成本结构、运力规划及市场竞争环境进行综合研判。