人工智能一词的诞生：一场夏日研讨会的遗产

AI走过的70年，波澜壮阔。

第一章 · 辉煌开端 · 1955-1956

1955年9月2日，年仅27岁的助理教授约翰·麦卡锡向洛克菲勒基金会递交了一份研究资助申请。

这份申请的标题中，首次出现了“Artificial Intelligence”这一词汇。

值得注意的是，这个词在当时尚不存在，是麦卡锡本人创造出来的。

麦卡锡为何要创造这个词？

彼时，研究“机器智能”的学者不在少数。其中，麻省理工学院的诺伯特·维纳教授声名卓著，他于1948年出版的《控制论》（Cybernetics）几乎成为了该领域的代名词。

然而，麦卡锡并不倾向于使用“控制论”这一称谓。

根据维基百科的记载，麦卡锡选择“AI”这一新词，是为了规避维纳的影响。维纳作为学术界的泰斗，气场强大。年仅27岁的麦卡锡，作为后起之秀，不希望自己的研究方向被维纳的光环所笼罩。

因此，他开辟了新的道路，为这门新兴学科赋予了一个全新的名称：Artificial Intelligence。

其核心理念与“控制论”颇为相似，但通过使用这个新词，他成功地将自己的研究与维纳独立开来。

申请书中写了些什么？

提案的核心内容精炼而直接：

“We propose that a 2-month, 10-man study of artificial intelligence be carried out...” 我们提议进行一项为期两个月、由十人参与的人工智能研究……

十人，两个月。

最终，洛克菲勒基金会批准了这项提案，尽管基金会内部有人认为该项目“显得相当超前”。

会议被安排在1956年的夏季举行。

实际到场者20人，全程参与者仅3人

会议地点设在达特茅斯学院数学系顶层的主会议室。

时间跨度为1956年6月18日至8月17日，共计八周（许多资料误记为“六周”）。

申请表中提及“10人2个月”，而实际到场人数达到了20人，另有6位访客。

然而，真正全程参与会议的仅有三人：麦卡锡本人、会议的另一位联合发起人明斯基，以及后来发明算法信息论的Solomonoff。

香农参加了四周的会议。Newell和Simon参与了最初的两周。其余人员则来来往往。

这场会议更像是一次夏季工作坊。白天，大家聚集在主会议室进行讨论；晚上，则各自返回住所。Solomonoff和明斯基居住在教授公寓，其他人则下榻于Hanover Inn。

麦卡锡丢失了会议名单

会议结束后，麦卡锡不慎将一份完整的与会者名单遗失了。

后来，这场决定一个学科起源的会议，全赖Solomonoff当年的笔记才得以复原完整的与会者名单。

参会者之一，机器学习的另一位先驱阿瑟·萨缪尔（Arthur Samuel）后来回忆道：

“It was very interesting, very stimulating, very exciting.” 这是一次非常有趣、极具启发性、令人无比兴奋的经历。

那个夏天没有形成定论，没有发表论文，也没有正式的宣言。

但是，这门名为“Artificial Intelligence”的学科，从那个夏天开始，正式拥有了自己的名字。

会议结束之后

Newell和Simon返回卡内基，着手构建一个能够进行推理的程序；Samuel回到IBM，致力于开发一个能够自主学习下棋的机器。

麦卡锡则回到麻省理工学院。他计划设计一门全新的编程语言，专为“AI”这一新兴学科量身打造，并将其命名为LISP。

敬请期待下一集。