五角大楼借力AI技术攻克审计难关

多年来，五角大楼一直未能通过全部门范围的清洁审计，但高级官员希望，新的人工智能能力将有助于他们突破这一瓶颈。

该部门正承受着实现成果的压力。

“我们收到了明确的指令。国会通过了一项法律，要求我们在2028财年的全机构财务报告中获得无保留意见。如果我们做不到，他们将扣减巨额预算资金，”美国国防部主计长办公室副首席财务官汤姆·哈克周二在由FedScoop承办的UiPath Fusion大会上表示。

国防部长皮特·海格塞斯上周在社交媒体发布了一段视频，称该部门的财务报告长期以来都是一场“灾难”，并表示“找借口的年代已经结束了”。

他发誓，美国国防部将在其2028年的财务报告中实现“干净、无可置疑的审计”，并称这是他任期内五角大楼的首要任务。

海格塞斯指出，该部门将部署人工智能和先进的自动化技术来帮助实现这一目标。

据哈克介绍，五角大楼正在采取多管齐下的方法来实现清洁审计，其中包括整合新技术。

他表示，该部门不能仅仅依赖传统的控制方法和实质性测试方法。

“实质性测试工作繁重且痛苦。它需要提取数据、在全机构范围内进行大规模抽样，工作量巨大。这类工作属于非增值劳动——它只对审计有帮助，不能提供更深入的洞察或更好的决策信息，”他说，“我们正在引入人工智能和自动化。”

官员们希望弄清楚在哪些环节、以何种方式部署这些技术，从而“解决我们所有的问题，以比实质性测试或等待落实控制措施更好、更快、成本更低的方式获取可用信息，”他补充道。

他指出，该部门仍然需要做大量实质性测试，但完成这项工作是一项挑战。

为了实现审计目标，五角大楼需要掌握“全量交易数据”，哈克说。

“我们需要将所有来自财务、人力资源和后勤系统的数据导入Advana——这就是我们的全量交易数据库。该项目启动有一段时间了，前几年进展缓慢，最近被重新提上优先级。我们现在的重点是让所有数据都进入Advana。这将赋予我们利用人工智能和自动化做很多事情的能力，比如核实政府间交易、识别交易对手、整合此前无法处理的信息。用人工智能对全量数据进行测试，我们可以在一夜之间获得此前需要4到6个月才能得出的洞察，”他说。

Advana由两个词组合而成：advancing（推进）和analytics（分析）。

官员们希望，特朗普第二任期内Advana项目的近期调整将成为审计成功的关键支持。

今年早些时候，国防部副部长斯蒂芬·范伯格发布了一份关于改造Advana的备忘录。他的计划要求将财务管理职能转回主计长办公室，并包含其他一系列改革措施。

“这基本上相当于把过去四五年不在我们手中的Advana板块的控制权拿了回来。这正是让我们能够推进大量相关工作的基础，”哈克在周二的会议上说。

与此同时，官员们也在关注利用自动化手段辅助实质性测试。

“审计人员仍然需要做实质性测试。他们会抽取大量实物资产样本，”哈克说，“在开展实质性测试时，审计人员已经在使用人工智能。他们已经做好了配置，可以直接用人工智能测试我们提交的材料。现在的问题是，我们能否通过这些测试并提供他们所需的信息？”

他接着说道：“所以我们正在运用机器人流程自动化、自动化技术和人工智能，遍历我们的数据库，找到对应的文件和溯源信息，把它们整合起来，先完成自动化初始阶段的重复性流程，然后再叠加人工智能应用——这样就能识别出‘哪些字段是关键信息？哪些是我们需要用来支持审计的内容？’如果他们的抽样需要检查采购价格、日期、金额、发票日期、发票金额、采购编号等信息，我们将人工智能和自动化结合起来，提取并整合所有相关内容，创建一个自动化的数据包，供审计人员直接接入并使用他们的AI工具进行测试。”

他强调，时间是核心限制因素。

“我们拥有非常聪明的人才，精通会计和业务流程。但我们没有足够的时间完成所有实质性测试。因此，对我们来说，使用人工智能和自动化是必然选择。我们目前正在推进部署，已经有很多非常有价值的项目在实施，”哈克说。

然而，哈克也指出，五角大楼需要招募具备合适专业技能的人才。

“我们面临的最大挑战在于人才。我们有很多懂人工智能和自动化并知道如何推进这些工作的财务管理人员。我们缺乏技术人员。[该部门正在]寻找会编程、能配置各类现有系统、可以在Advana、Foundry、数据权限管理等领域开展工作，并使用Python等工具帮助我们实现目标的人，”他说。

哈克向有兴趣加入该部门的人发出了招聘邀请。

“我知道在座的各位外部人士具备这些技能，你们的薪资水平比我们能提供的要高得多，但我们非常希望你们加入。我们有直接招聘权。这是一个参与解决美国政府最重大问题的机会，”他说，“这是一项具有挑战性且非常有意义的工作。你会成为这项事业的一部分。即使只做两三年也可以。”

他强调，这类工作可以成为未来职业发展的跳板。

“最初建立Advana团队的人大多已经离职。其中一些人在政府其他部门担任高级管理职务，另一些则在私营部门担任高管。所以，对政府而言，参与解决这些问题也是你们非常好的职业加速器，”哈克对与会者说。