MRAM技术赋能,寒序科技联手SemiFive研发高性能AI芯片
三星电子将承担代工制造。
5月7日,半导体设计公司SemiFive宣布与国内AI创新企业寒序科技达成深度合作,联合推出了一款集成嵌入式磁阻随机存取存储器(eMRAM)的高性能人工智能芯片。这一突破性成果融合了双方在芯片设计与存储技术领域的专长,更标志着MRAM这一新兴存储技术在AI芯片领域的商业化应用取得了实质性进展。
作为极具潜力的非易失性存储技术,MRAM(磁阻随机存取存储器)通过精准电流激发磁性材料电子自旋实现数据读写。相较于当前广泛应用的DRAM,MRAM技术具备三大优势:一是功耗更低,处理同等数据时能耗可下降30%以上,这对续航敏感的边缘计算设备至关重要;二是读写速度更快,数据访问延迟仅为DRAM的一半,能提升AI芯片运算效率;三是物理耐用性更强,擦写次数超10¹⁵次,远超DRAM寿命。此外,MRAM比特单元更紧凑,体积比SRAM小约40%,密度更高,利于芯片集成。此次采用的eMRAM(嵌入式磁阻随机存取存储器)是将存储单元嵌入片上系统(SoC)或微控制器(MCU)的核心设计,实现存储与运算单元的深度融合。
此次联合研发的eMRAM AI芯片属于专用集成电路(ASIC),基于8纳米工艺节点制造,专为具身智能(物理AI)与自动驾驶两大高端场景打造。在具身智能领域,该芯片可满足机器人、智能终端等设备在复杂物理环境中实时感知、决策与执行的需求;在自动驾驶场景下,则为车辆的环境感知、路径规划、决策控制等核心功能提供高效算力支持,助力提升自动驾驶系统的响应速度与可靠性。
在研发分工上,寒序科技发挥其在存储架构设计领域的深厚积累,开发了适配AI推理任务的定制化MRAM架构。该架构在比特单元设计、外围电路优化方面取得突破,并创新研发面向加速器架构的高带宽读出技术,解决AI推理过程中数据传输的带宽瓶颈,确保运算与存储单元间数据交互高效顺畅。作为三星电子代工业务的核心合作伙伴,SemiFive在高端定制半导体领域经验丰富,其团队深度参与AI、高性能计算、边缘AI等项目,尤其在先进工艺节点设计、系统集成优化方面具备行业领先能力,为此次研发提供关键技术支撑。
值得关注的是,SemiFive与寒序科技在该芯片中创新采用了近存计算(PNM)架构。该架构核心优势在于将数据运算单元与存储单元物理近距离集成,实现“运算靠近存储”设计理念,使芯片无需依赖外部网络即可完成边缘计算任务。依托这一架构,该芯片能在端侧设备环境中直接运行参数规模高达20亿的AI模型,性能指标处于当前边缘AI芯片领域领先水平。
SemiFive相关技术负责人表示,传统基于SRAM的边缘AI芯片设计,受限于芯片物理面积与功耗控制,难以达成20亿参数模型的端侧运行。而MRAM技术的低功耗、高密度特性,与近存计算架构的高效协同,成功突破了这一瓶颈,为边缘AI芯片的性能升级开辟了新路径。
目前,两家公司已完成该芯片全部设计工作,并正式将设计方案提交至三星电子代工部门。按计划,项目将先进入多项目晶圆(MPW)原型制造阶段,通过原型芯片测试与优化验证技术方案可行性与稳定性,之后再逐步推进规模化量产。不过,关于该芯片的具体商业化量产时间表,双方暂未披露细节,行业内预计将根据原型测试进展适时公布。