AI数据中心面临日益增长的公众抵制

加拿大各地对人工智能数据中心的反对声浪日益高涨，担忧集中在这些大型设施对土地、电力和水资源的巨大消耗上。

随着AI数据中心在北美迅速增多，反对的声浪也在扩大。约克大学（York University）一项最新研究显示，加拿大目前虽仅有5个超大规模数据中心，但全国另有96个设施处于计划或建设阶段。

然而，针对这些项目的抗议活动已在全国蔓延，民众担忧其过度消耗土地、电力和水资源。

以下是这些项目面临的阻力及其背后的担忧。

日益高涨的反对声

安省、卑诗省和萨斯喀彻温省的项目近期均遭到大规模抗议及其他形式的反对，民众担忧潜在的环境和健康影响。

在哈密尔顿，数百人在市政厅外集会，当时一个规划法庭正在审议开发商的申请，该申请拟将一块大面积土地一分为二，其中一部分将用于建设“超大规模企业数据中心”。

在温哥华，示威者于5月底游行反对两个计划中的AI数据中心，担忧该地区面临更严格用水限制的情况下，这些设施消耗大量水和能源。

另一个计划建在里贾纳附近的项目，也于4月在省议会遭到抗议；阿省Olds镇的一个居民团体联合起来，试图阻止在这个约1万人口的小镇建设数据中心。

在某些情况下，反对声浪可能已阻止或至少推迟了项目推进。哈密尔顿项目的规划申请最终被否决，此前市政官员听取了大量民众的担忧，包括对AI在环境、就业和创造力方面的影响，以及数据中心污染可能危害健康等。

在曼尼托巴省，一份反对在温尼伯南部农村地区建设大型AI数据中心的在线请愿书征集了超过1.35万个签名。省长瓦布·基纽（Wab Kinew）表示该项目不会推进，他担心对环境和农村社区的影响。

与此同时，安格斯·里德（Angus Reid）一项新民意调查发现，68%的受访者会反对在其居住地附近几个街区范围内建设大型AI数据中心，表明反对可能更为普遍。

反对者的担忧

研究显示，AI的运行所需电力远超其他互联网服务。平均而言，通过生成式AI聊天机器人ChatGPT进行一次查询所需的电力，约为标准谷歌搜索的10倍。因此，AI数据中心的用电量巨大。

根据约克大学的研究，一个典型的100兆瓦数据中心“每年将消耗约43.8万至70.08万兆瓦时电力——相当于约4万至6.4万户加拿大普通家庭的用电量。”

联合国大学水、环境与健康研究所6月3日发布的报告称，数据中心2025年预计用电约448太瓦时。如果将其视为一个国家的用电量，数据中心将是世界第11大电力消费国。报告警告，这些设施因此产生巨大的碳足迹，同年排放了1.89亿吨二氧化碳。

除了电力，数据中心的冷却系统还需要大量水资源。同一联合国报告发现，2025年全球数据中心消耗了4.5万亿升水，足以满足撒哈拉以南非洲超过6亿人的需求。

然而，一些开发商表示，现代数据中心能够缓解这些问题。蒙特利尔公司eStruxture的创始人兼CEO托德·科尔曼（Todd Coleman）在接受采访时表示，其设施除“洗手池和马桶”外不使用任何水，而是采用闭环乙二醇冷却系统。微软加拿大总裁马特·米尔顿（Matt Milton）表示，微软正在使用新技术减少用水；而由知名投资人凯文·奥利里（Kevin O'Leary）支持的一个犹他州项目，将采用闭环冷却系统，通过循环用水减少水耗。一些公司也在投资离网发电，以避免给电网造成压力。

AI焦虑

除了环境担忧，数据中心似乎也成为人们对AI整体焦虑的出气筒。在哈密尔顿，一些抗议者举着更广泛批评人工智能的标语。

安格斯·里德的民调显示，68%的受访者希望政府严格监管AI，即便放慢开发速度。52%的人认为AI数据中心对创造就业不利，仅16%认为AI对创造就业有益。

对AI导致失业的担忧，正值科技公司因转向自主AI而裁员之际。上月，Meta裁员近10%；杰克·多西旗下的Block公司2月几乎裁掉一半员工。微软和亚马逊在过去一年裁员数千人后，也提及了向AI的转型。

布鲁克大学政治学教授布莱恩·哈格特（Blayne Haggart）表示，这些数据中心给了人们一个具体的发泄对象——这一观点最初由美国政治学家戴维·卡普夫（David Karpf）提出。他说：“它们就像是针对AI的某种不满、反感与愤怒的化身。对年轻人来说，AI正在摧毁入门级工作岗位。而对职业生涯中期的工人而言，AI被当作掏空劳动力的借口，让他们感到孤立和超负荷工作。”

与此同时，加拿大政府正致力于推广AI应用。其周四公布的长期AI战略，计划推动企业采用AI，并为所有加拿大人提供免费AI素养培训。该战略还设定了通过AI创造多达25万个新工作岗位的目标，但这一说法遭到反对党质疑，他们怀疑大规模采用AI如何能带来更多就业。

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