为何唯识学能助你读懂AI

引言

公元627年，一位年轻的僧人悄然离开长安，踏上了一条看似绝无可能完成的征途。

他并非为了求取财富，也并非为了弘扬教义。

他的目标是回答一个核心问题：人类的心灵，究竟是如何运转的？

彼时的中国佛教，对于意识层级、经验产生机制、记忆延续方式以及人格的连贯性等问题，存在着互相矛盾的见解。

玄奘认为，这些难题无法仅靠推测，必须追溯至佛教思想的源头。

为此，他耗费了十七载光阴，完成了一场重塑中国思想史的旅程。

后来的《西游记》让无数中国人熟知了唐僧西行的传奇。然而，神话掩盖了历史，也遮蔽了玄奘真正带回的宝藏。他带回的不仅是六百余部佛经，更是一套当时世界上最完备、最严密的哲学体系——唯识学。

一千三百余年后，人类再次面临这一同样的问题。

只不过，这一次我们探讨的不再局限于人心，而是人工智能。

生成式AI的崛起，迫使人类首次如此严肃地审视一些古老而深邃的命题：智能的本质是什么？机器为何能生成语言与知识？经验是如何构建的？“理解”究竟意味着什么？当我们持续追问这些问题时，竟惊讶地发现，唯识学早已针对“经验构成”“认知发生”“学习如何改变系统”进行了极细致的探讨。

当然，本书并非要证明唯识学预见了人工智能，也无意用佛教来阐释AI。相反，我们希冀将两者置于同一议题下重新审视：当智能开始源源不断地生成语言、意义与知识时，人类是否需要一种全新的视角来理解“智能”本身？

正是在此意义上，唯识学重新进入了我们的视野。

本书既非佛学教材，亦非AI技术专著。阅读本书，无需具备佛学背景，也无须精通复杂的人工智能原理。我们将从大众关心的话题切入，诸如：ChatGPT真的理解我们吗？AI为何会产生“幻觉”？机器会拥有意识吗？“我”究竟是什么？随后逐步阐述唯识学如何思考这些问题，以及这些古老思想能为当今AI时代带来何种新启发。